諾基亞N81的正面和背面都采用了烤漆處理，四周則進(jìn)行了仿金屬噴涂。這種搭配在多款手機(jī)上都出現(xiàn)過，是比較經(jīng)典的組合。不過烤漆材質(zhì)帶來的弊端之一就是容易沾染指紋和油污，N81同樣沒能擺脫這一缺憾，不過好在由于N81的機(jī)身配色的原因，沾上的油污沒那么凸顯。

　　N81采用了滑蓋設(shè)計，有半推助力，阻尼感與N95相比略強(qiáng)。滑蓋沒有金屬滑軌，使用的感覺很柔和，實際操作起來手感不錯，推起和關(guān)閉都很方便。至于網(wǎng)友都很關(guān)注的滑蓋是否松動，評測人員認(rèn)為N81的滑蓋工藝和自身相比有明顯進(jìn)步，滑蓋的緊固程度已經(jīng)比較高。像N95那樣松動的情況沒有出現(xiàn)。

　　諾基亞N81在機(jī)身頂部設(shè)置了電源鍵、帶彈性的Lock鍵和耳機(jī)接口。機(jī)身左邊是Micro SD卡槽，右邊是音量調(diào)鍵和拍照快捷鍵。底部則是充電接口和新標(biāo)準(zhǔn)的Micro USB接口（與摩托羅拉V8相同的數(shù)據(jù)線接口）。

配備Navi操作模式的鍵盤

　　本質(zhì)上說，N81的鍵盤與普通滑蓋手機(jī)鍵盤相比并么有革命性的突破。不過N81在功能區(qū)方向鍵外又加上了四顆專門控制音樂的快捷鍵和一顆Navi功能鍵，這使得N81功能鍵區(qū)的按鍵達(dá)到了15顆之多。雖然在狹小的空間內(nèi)集成了如此多的按鍵，但評測人員在測試過程中很少發(fā)生誤操作情況。因為N81音樂快捷鍵和方向鍵的設(shè)置方位正好錯開，電話的撥打/快捷鍵又放在了兩旁，上述設(shè)計的最終結(jié)果是使得中間拇指活動區(qū)域空間增大且得到了很好的劃分。

諾基亞N81的功能鍵區(qū) 橫至的銀色鍵就是Navi快捷鍵

　　Navi操作模式可以讓用戶像使用蘋果iPod那樣在方向鍵的邊緣滑動手指，實現(xiàn)在N81的音樂、游戲、拍照、上網(wǎng)……等主要功能間穿梭的目的，并且顯示出各功能模塊目前的狀態(tài)。這中操作模式是第一次出現(xiàn)在N系列手機(jī)中。

 

Navi操作方式和iPod類似